Retour sur cet artiste secret et hors du commun dont l’œuvre a récemment été célébrée lors d’une rétrospective à la fondation Pierre Gianadda en Suisse.
Sam Szafran est le pseudonyme de Samuel Berger, né à Paris en 1934.
Peintre, dessinateur, pastelliste et graveur français.
La peur comme point de départ…
Ce fils d'immigrés juifs polonais est ballotté dès l'enfance entre les traditions strictes de sa famille et les rues animées des Halles. On dit qu’à la mort de son père, l’artiste aurait été confié à la tutelle sévère de son oncle qui aurait feint un jour de le précipiter dans la fosse de l'escalier. Tel un exutoire, pour échapper au traumatisme lié à cette épreuve, Sam Szafram mettra dès lors l’escalier au cœur de son oeuvre.
Une œuvre qui reflète l’âme…
Ses escaliers tournent en colimaçon, ondulent, défiant les lois de la perspective.
Déformation des angles, raccourcis de la perspective… Sam Szafran combine sur un même plan différents points de vue en plongé et contre–plongée,. Ses escaliers monumentaux ouvrent sur le vide, des fenêtres, ou encore des murs aveugles, développant toute une logique du vertige. Suspendus dans l'espace par un fil, ils mènent en fait dans les tréfonds de l'âme et les souvenirs d'enfance douloureux de l'artiste.
Un artiste « interdit »
Le travail de Sam Szafran attire autant qu’il étonne et dérange, ses dessins paraissent parfois comme « habités » par une force obscure.Son nom évoque à lui seul tout un monde, interdit.
Ses oeuvres grand format sont aujourd’hui vendues à des prix pouvant atteindre jusqu ’à 300 000 euros.
Vanessa Koutchinsky
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Crédits photographiques : 1/ courtesy of Millon et Associés 2/ courtesy of Versailles Enchères Perrin-Royère-Lajeunesse.