Un auteur qui conditionne sa vie : Karen Blixen
C’est la lecture d’Out of Africa lorsqu’il a 17 ans qui vient bouleverser radicalement la vie de Peter Beard. Il tombe alors éperdument amoureux de l’Afrique.
6 années plus tard, il rachète un ranch « Hog Ranch » au Kenya, situé à quelques mètres de la propriété de son désormais mentor Karen Blixen.
La double vie de Peter Beard
La vie de Peter Beard se situe à mi chemin entre deux mondes que tout oppose : entre les fastes de la vie New Yorkaise auprès de ses amis Warhol, Mick Jagger ou encore Truman Capote, et l’Afrique authentique, qu’il se bat pour sauvegarder.
Mais ces deux mondes se rejoignent car ils forgent à eux deux les inspirations variées du photographe.
Un artiste aux frontières de la photo et de la peinture
Son travail va bien au delà de la simple photographie. Profondément humain, il est aussi un témoignage poignant en faveur de l’Afrique sauvage et de la survie de ses espèces. Il voue une telle fascination aux animaux sauvages qu’il les inclut dans ses créations allant jusqu’à y inclure du sang séché mais aussi des dessins, des collages, de la calligraphie qu’on retrouve dans ses carnets, mondialement connus.
Des images qui témoignent, dénoncent et touchent
Ses images comme leur auteur touchent car elles témoignent d’un monde plus innocent, pas encore détruit par la surpopulation et la pauvreté.
Années après années la cote de cet artiste fascinant et séducteur n’a cessé d’augmenter pour atteindre plus de 500 000 euros pour certaines photos.
Vanessa Koutchinsky
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Crédits photographiques : courtesy of Kohn and Villa Grisebach.