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Au sommet des crus de Champagne règnent les « Cuvées Spéciales » des grandes maisons champenoises. Certaines d’entre elles ont été portées en emblème historique de leur maison, telle la cuvée « Winston Churchill » chez POL ROGER, qui marqua l’amitié durable entre le Grand Homme et Odette POL ROGER, née lors d’un déjeuner célébré autour d’un mémorable POL ROGER 1928 quelque temps après la libération.

Une part d'histoire

Sur le même registre, on se souviendra de la commande particulière du Tsar Alexandre II de Russie qui fit naître la célèbre bouteille en cristal à cul plat. Spécialement conçue sur son ordre par Louis Roderer, elle avait pour but de répondre au désir de singularité du monarque et à sa phobie d'empoisonnement de son breuvage favori ou de dissimulation d'explosif.

Une lente maturation

Cependant, la réussite de ces crus « haute couture » ne réside pas seulement dans leur fondement historique, ni dans le travail d’image démesuré qu’il faut toutefois avouer. Le traitement unique de ces cuvées, de la vigne à leur mise en bouteille fait de certaines, de grands vins d’exception doués de superbes potentiels de gardes. Elles sont produites à partir des meilleurs terroirs, les meilleures années uniquement, sur la seule décision du maître de chai, avec des raisins vendangés d’une seule année, à contrario des champagnes « sans année » produits par assemblage de millésimes.

Par ailleurs, un vieillissement des vins sur lies durant plusieurs années en cave (parfois plus de 10 ans pour certains) va faire naître une grande complexité d’arômes ainsi qu’une finesse de bulles incomparable.

Dom Pérignon au sommet

C’est ainsi qu’on ne relève à ce jour que 36 cuvées de Dom Pérignon depuis le 1er millésime produit en 1921, vendu seulement à partir de 1935. Il reste d’ailleurs considéré comme le plus grand de tous les temps ! Une vente chez Christie’s New York en 2004 a sacralisé pour toujours ce cru de 1921 par l’adjudication d’un lot de 3 bouteilles à $24 675 !

Le très grand millésime du moment

Aujourd'hui, on trouve notamment sur le marché des cuvées spéciales du superbe millésime 2002. Conservées en général 6 à 7 ans en cave avant commercialisation, les premières bouteilles de ce millésime n'ont été mises à la vente que l'année dernière chez Dom Pérignon. La Maison Roderer a quant à elle déjà épuisé ses Cristal 2002 et propose désormais son millésime 2004. Les raisins du millésime 2003 n'ont pas été jugés éligibles par le maitre de chai pour élaborer cette cuvée d'exception.

Les meilleures cuvées spéciales assez largement diffusées en ce moment sont Bollinger "Grande Année" 2002 (+/- 90€), Taittinger "Comtes de Champagne" 2000 (+/- 90€), et Dom Pérignon 2002 (+/- 120€).

Nacim TILOUINE, spécialiste des vins rares et grands millésimes.

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